El patio de una apicultora de Magna y más
El patio idílico de Rhiannon LaForest en Troy, Míchigan, alberga ocho colmenas, casi un millón de abejas, y una perra rastreadora blanca y negra llamada Clover. Hay plantas diseñadas para atraer a polinizadores por todo el lugar, desde la aromática menta gatuna hasta la llamativa clematis púrpura. El amor por las abejas de LaForest se hace presente en cada detalle de su vida, desde sus botas de goma con dibujos de abejas hasta un cartel en un árbol que dice: “Precaución. Las abejas productoras de miel trabajan sin cesar. No molestar”.
Su entusiasmo por la sustentabilidad y las abejas es irresistible y se ha extendido a la sede central de Magna de los EE. UU., donde recientemente se instalaron seis colmenas. Alentamos a los empleados a que aprendan sobre apicultura, se ocupen de las colmenas en su tiempo libre y consulten con LaForest, quien se ha convertido en una especie de encantadora de abejas en la planta de Troy, además de su rol como directora de Marketing y Eventos de Magna.
“Me encanta el compromiso de Magna con la sustentabilidad y me fascina haber tenido la posibilidad de traer mi pasatiempo a Magna”, afirmó LaForest. “Es una forma increíble de conectar todo. No solo estamos mejorando nuestros esfuerzos por la sustentabilidad, sino que también podemos enseñarles a nuestros empleados sobre la apicultura y las abejas”.
Lo que comenzó como un divertido pasatiempo para la familia LaForest varios años atrás, con solo dos colmenas y una tercera para abejas autóctonas, se convirtió en un esfuerzo más serio.
La familia, compuesta por su esposo Brian —un oficial de policía jubilado— y su hija Sarah, cuida con esmero las colmenas que se encuentran cerca de un pequeño arroyo y cosecha miel, cera, polen y otros productos de sus sanas colonias de abejas. La cosecha de las abejas también se utiliza para fabricar productos como velas, bálsamos labiales y cera para muebles.
“Incluso le hemos proporcionado polen, una de las formas más condensadas de proteína, a una amiga que es paciente oncológica para mejorar su nutrición”, dijo LaForest.
“Como apicultora, me entusiasma mucho que hayamos traído colmenas a nuestro lugar de trabajo”.
Hace poco, una mañana de mayo, la pareja se vistió con sus trajes de apicultores y encendió un ahumador, un aparato diseñado para anular las feromonas de alarma de las abejas. El ahumador permite que el cuidado de las colmenas sea más fácil y seguro, con un riesgo mínimo de picaduras, aunque LaForest remarca: “Probablemente me hayan picado unas 25 veces. Pero amo a mis abejas de todos modos”.
El cuidado de las abejas le ha traído un efecto positivo a LaForest que va más allá de su patio. La concientización sobre los problemas medioambientales ha crecido de la misma manera que los esfuerzos de Magna por proteger el planeta, entre los que se encuentran el compromiso empresarial por alcanzar emisiones netas cero, lo que significa un paso importante en la lucha contra el cambio climático. Rhiannon destaca que las abejas le enseñaron grandes lecciones de vida, especialmente sobre el trabajo en equipo para alcanzar objetivos comunes.
Una visión: Al igual que los empleados de Magna, las abejas están comprometidas con las comunidades en las que viven y trabajan.
“Las abejas son los únicos organismos además de los seres humanos que viven y trabajan en una comunidad”, mencionó LaForest. “Todos los miembros de la comunidad de abejas tienen un trabajo, al igual que en Magna. Pero una de las cosas más importantes que aprendí de la apicultura es mantener la calma en situaciones de estrés. Cuando abres las colmenas, entras en su casa. Lo mejor que puedes hacer es estar tranquilo, sin importar cuantas miles de abejas estén zumbando alrededor de tu cabeza. Las abejas me enseñaron que esto también se aplica en la oficina”.
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