Uhnder the Radar: Aprovechando la Mentalidad de Startup de Magna para Desarrollar Tecnología ADAS crítica

Entonces lo encontramos. La transformación de la tecnología de chips de analógica a digital para soluciones de radar podría cambiar las reglas del juego, tal como lo fue en la industria de la telefonía celular en la década de 1990. Inmediatamente comenzamos a mirar a nuestro alrededor para ver quién estaba trabajando en esta tecnología, y nos encontramos con una organización de investigación con sede en Bélgica que había demostrado una prueba del concepto de modulación digital con un pequeño chip de silicio que usaba un solo canal.

Emocionados por mejorar y calificar automáticamente este tipo de tecnología, nos propusimos encontrar un camino a seguir.

Nos presentaron a Manju Hegde y Curtis Davis, quienes habían estado involucrados con varias startups y eran veteranos de la industria de los semiconductores. Juntos, evaluamos la prueba de concepto e identificamos la cantidad sustancial de desarrollo necesario para convertirla en tecnología que podría resultar en un producto automotriz viable.

Al comprender que necesitábamos atraer a personas con experiencia en el desarrollo de chips de silicio, comenzó a surgir una idea sobre la creación de una nueva empresa; uno con el que Magna financiaría y trabajaría para desarrollar tecnología de chip digital para radar. Uhnder nació y vive en Austin, Texas, en 2015, donde abundaba el tipo de talento necesario para este trabajo. Este enfoque fue un gran ejemplo de la cultura empresarial de Magna en acción.

Poco después, nuestros equipos comenzaron a colaborar. Uhnder trabajó en la creación de un chip semiconductor digital para radar y Magna trabajó en la integración general del sistema y el vehículo. El resultado fue el ICON Radar que presentamos en NAIAS, y hemos utilizado nuestra plataforma de conducción autónoma Max4 para demostrarlo.

Habíamos probado nuestras hipótesis iniciales acerca de que el radar digital era un habilitador fundamental para la autonomía. Un vehículo que utiliza ICON Radar puede detectar objetos en movimiento o de pie, grandes o pequeños, tanto a distancias cortas como largas, incluidos peatones a 150 metros y vehículos a más de 300 metros. A diferencia de todo lo disponible en la actualidad, la tecnología de radar digital escanea continuamente su entorno en cuatro dimensiones: ángulos verticales, ángulos horizontales, distancia y velocidad, lo que da como resultado una mejor resolución y contraste que la analógica.

Con el volumen de producción global de Magna, así como con el vehículo y la experiencia del cliente, pudimos trabajar con Uhnder a un ritmo acelerado para identificar y desarrollar nueva tecnología, que lanzaremos al mercado en el SUV Fisker Ocean totalmente eléctrico a fines de 2022. Cuando eso suceda, será el primer vehículo en el mercado automotriz global en ofrecer tecnología de radar digital frente al radar analógico tradicional. Y representará uno de los mayores avances en las soluciones ADAS.